Osnivačica Montessori pedagogije je Maria Montessori italijanska liječnica, pedagog, filozof, psiholog, obrazovni radnik koja je sva svoja znanja pretočila u pomoć djeci u njihovom razvoju.

Svoju koncepciju odgoja Maria Montessori zasniva na spoznajama o razvojnim fazama dječje osjetljivosti.Uočila je da djeca neovisno o mjestu rođenja, kulturi, jeziku i naciji, imaju jedinstvene karakteristike razvoja.

Montessori metoda razlikuje nekoliko faza osobite osjetljivosti u razvoju djeteta.To su:
• Osjetljivost za red
• Osjetljivost za jezik
• Osjetljivost za kretanje
• Osjetljivost za društveno ponašanje
• Osjetljivost za male predmete
• Osjetljivost za razvoj osjetila

Montessori pedagogija ima svoje principe:
•Dijete gledati kao cjelovitu, potpunu osobu
•Pomoći njegovom razvoju tako da mu damo prostora za slobodne odluke; pomoći mu da samostalno razmišlja i djeluje
•Pružiti mu priliku da slijedi svoju potrebu za učenjem, jer djeca ne žele bilo što učiti, nego u određeno vrijeme učiti nešto određeno (razdoblja posebne osjetljivosti)
•Pomoći mu da nadvlada poteškoće umjesto da bježi od njih
Cilj metode Montessori je njegovati dječju osobnost, neizravno poticati zanimanje za različita područja, a učenje pretvoriti u igru.
Moto MOntessori pedagogije je: “Pomozi mi da to učinim sam.”

U Montessori metodi vrlo je važno poticanje samostalnosti. Kad su jednom Mariju Montessori pitali što treba dozvoliti djetetu da čini samo, ona je rekla da mu treba dozvoliti da čini samostalno sve ono što može. Mi često, u najboljoj namjeri, činimo umjesto djeteta i tako sprječavamo njegov razvoj. Trebamo mu dozvoliti da radi samo, i da na taj način uči o svijetu i izgrađuje samopouzdanje.